如果说初来乍到需要一份“见面礼”，尼克那么纽约尼克斯新秀泰勒·尼科尔（Tyler Nice）已经给联盟中的斯新上第冠军球队留下了深刻印象。在刚刚结束的秀尼夏联选秀大会上，这位第47顺位被选中的惊艳球员随队征战拉斯维加斯夏季联赛，成为尼克斯在选秀夜收获的个名两名新秀之一。经过两场比赛的尼克洗礼，尼科尔无疑是斯新上第尼克斯阵中表现最为亮眼的球员。

这位来自范德堡大学的秀尼夏联22岁射手，场均贡献17分，惊艳三分命中率高达47.6%。个名更令人印象深刻的尼克是他展现出的拼搏精神以及被低估的防守嗅觉。如果他在面对更高强度对手时，斯新上第防守端的秀尼夏联表现依然稳健，那么他在NBA拥有未来将水到渠成。惊艳毕竟，个名他的投篮能力毫无疑问具备在最高殿堂立足的硬实力。尽管有人可能认为这是夏季联赛的过度反应——毕竟夏联本就是考察新人的舞台——但尼科尔给人的整体感觉，确实是一块成材的NBA好料。

“结合我的身高、力量和投篮能力，我认为自己是多种球员特质的混合体，”身高6英尺6英寸的尼科尔在谈及自己在NBA的定位时说道，“我在跑动中出手非常自如，这让我联想到邓肯·罗宾逊、马克斯·斯特鲁斯或萨姆·豪瑟这类球员……当然，我也走着自己的路。”倘若尼科尔真能成长为上述三位球员中的任何一位，尼克斯便相当于用次轮签淘到了金矿。考虑到他的年龄和相对有限的运动天赋，尼科尔的发展轨迹已基本定型，但就目前的形态而言，一旦他适应了NBA的节奏与空间，随时可以在赛场上做出贡献。

对于尼克斯管理层而言，下赛季让尼科尔留在一线队阵容中，或许是一笔划算的投资。目前尼克斯确实还有一个阵容名额空缺，且球队正处在第二土豪线的边缘试探期。尼克斯的板凳席上原本就有兰德里·沙梅特（Landry Shamet）和迈尔斯·麦克布莱德（Miles McBride）这样的射手。然而，沙梅特在过去两个赛季饱受长期伤病困扰，麦克布莱德在过去两年也缺席了不少比赛，且即将进入合同年，其长期前景蒙上阴影。当主教练迈克·布朗看向板凳末端时，尼科尔可以成为一份踏实的保险方案。

话虽如此，尼克斯更可能的操作，是将这第14个名额留给一名内线球员。球队已签下安德烈·德拉蒙德（Andre Drummond）以替代米切尔·罗宾逊，并担任卡尔·安东尼·唐斯（Karl-Anthony Towns）的替补。然而目前，德拉蒙德和唐斯是名单中仅有的两名中锋。自由市场上剩余的中锋人选并不诱人：包括尼克·理查兹（Nick Richards），以及刚刚被丹佛掘金裁掉的老将约纳斯·瓦兰丘纳斯（Jonas Valanciunas）——想要说服后者不去海外打球，恐怕需要付出巨大努力。再往下，选项便更加稀缺，能入眼的只剩下德鲁·尤班克斯（Drew Eubanks）和梅森·普拉姆利（Mason Plumlee）这一级别。

假设尼克斯在追逐理查兹和瓦兰丘纳斯的道路上均告失败，且未能通过交易获得中锋，那么最合乎逻辑的策略或许是：用一份标准合同签下尼科尔，同时利用双向合同物色一名年轻中锋进行培养。尼科尔身上具备NBA级别的即战力，若将其置于杰伦·布伦森（Jalen Brunson）和唐斯身边，其战术适配度将非常高。