休赛期伊始，斯短奥斯汀·里夫斯正面临职业生涯中前所未有的信调心理转折。随着洛杉矶湖人队正式迈入后詹姆斯时代，侃詹这位后卫首次意识到，皇高好心毁掉自己将不再与那位传奇巨星并肩作战。情被当这位从未被选秀大会选中的斯短“逆袭典范”得知勒布朗·詹姆斯即将进入自由球员市场时，他选择用一种幽默却略带伤感的信调方式回应这一巨变。

“我给他发了短信。侃詹”里夫斯在回忆那一刻时说道，皇高好心毁掉“我告诉他，情被我今天在高尔夫球场上本来心情不错，斯短结果被他给毁了。信调”这条看似轻松调侃的侃詹短信，实则直击内心，皇高好心毁掉直接发给了勒布朗·詹姆斯。情被就在41岁的詹姆斯于6月30日做出惊人决定——选择成为不受限制的自由球员前仅仅一周，28岁的里夫斯刚刚与湖人队达成了一份价值1.85亿美元的续约协议。这份合同不仅是里夫斯个人职业生涯的巅峰，更是NBA历史上授予非选秀球员的最大合同。

对于里夫斯而言，高尔夫球场不仅是休赛期躲避外界喧嚣的避风港，更意外地成了他接收重磅新闻的“前线”。当续约合同尘埃落定，巨大的解脱感让他直接瘫倒在亚利桑那州某高尔夫球场的草地上。随后，他前往内华达州斯德特莱恩的埃奇伍德塔霍高尔夫球场，参加美国世纪锦标赛（U.S. Century Championship）名人高尔夫邀请赛。7月8日，随着明星业余配对练习赛的正式开启，詹姆斯离队的消息不合时宜地闯入，给原本应是里夫斯最享受的消遣时光和名人社交周蒙上了一层阴影。尽管里夫斯未透露詹姆斯的具体回复，但他坦言，作为从未在缺少这位四次常规赛MVP的情况下打过完整职业赛季的球员，他需要在心理上做出巨大调整，才能在球场上重新找到方向。

“我甚至来不及充分解释他对我以及我职业生涯意味着什么，也没时间详述他为我所做的一切。”里夫斯对记者坦言。他强调，自己对这位长期的挚友和前队长绝无半点不满，“我对他只有爱与尊重。等他回洛杉矶时，我得在球场上找他，也许一起打几个洞。”然而，当训练营号角吹响时，里夫斯可能无暇过多沉溺于对詹姆斯缺席的感伤。随着这位老牌超级巨星开启人生新篇章，湖人管理层已迅速将战略重心转向以里夫斯和卢卡·东契奇为核心的新蓝图。为了围绕这对后场双核重塑竞争力，湖人在自由球员市场开启初期便积极运作，其中最具战略意义的引援便是沃克·凯斯勒，旨在为这对后场组合补强至关重要的内线防守力量。