北京时间7月16日，连续龄新休斯顿火箭队将在夏季联赛中迎来第四战，场火对手为东部劲旅布鲁克林篮网队。箭队此前三轮比赛，排出火箭队取得2胜1负的怪阵佳绩：先胜掘金，次战惜败猛龙，大控昨日则大胜费城76人。卫联

这一战绩在夏联中颇具竞争力。袂首其中，秀变新秀桑顿的全队表现尤为亮眼，成为球队当之无愧的核心第一核心。三场比赛下来，连续龄新桑顿共命中9记三分球，场火命中率高达43%，箭队场均砍下20.7分，排出其火力输出足以支撑起这套阵容的进攻体系。

夏季联赛与NBA常规赛性质截然不同，它主要面向年轻球员、边缘人、双向合同球员及新秀，旨在通过实战锻炼能力，吸引球探和教练组的关注，从而争取正式合同。火箭队此次派出的阵容也是一支临时拼凑的队伍，12人大名单中鲜有知名球星，仅有三四人具备一定关注度。

尽管阵容简陋，但火箭队并未因此掉队。桑顿作为球队核心，凭借出色的数据和表现，带领球队打出了超出预期的水平。虽然夺冠并非易事，但火箭队已稳居夏联最强竞争者行列之一。

值得注意的是，火箭队过去三场比赛的首发阵容完全一致，呈现出罕见的“怪阵”特征。由于乌度卡教练未担任夏联主帅，其助手威尔·邓恩（Will Dunn）执掌教鞭。邓恩排出的首发五虎为：后卫桑顿、牛顿，前锋科普兰、以赛亚·克劳福德，中锋福斯特。除福斯特外，其余四人均为球队熟悉的面孔。

这套阵容的构成颇具深意：牛顿和克劳福德是上赛季持有双向合同的球员；桑顿是首轮第31顺位的新秀；科普兰则是落选秀，签约双向合同。更有趣的是，首发五人中，牛顿、科普兰和桑顿三人均为控球后卫出身。但在实际战术执行中，桑顿承担主要持球任务，而牛顿则更多扮演得分后卫角色，主打无球进攻。

另一位新秀科普兰凭借接近两米的身高，客串小前锋位置并表现出色，在球队2胜1负的战绩中发挥了关键作用。这种让球员尝试不同位置的策略，正是火箭队夏联的主要目标之一。目前，火箭队手中仍握有两个正式合同名额和两个双向合同名额，正通过夏联考察潜在签约对象。

若球员在夏联中表现优异，火箭队极有可能提供正式合同。特别是上赛季的双向合同球员牛顿和克劳福德，有望凭借表现重返球队。而22岁的桑顿虽被戏称为“大龄新秀”，但其状态火热、实力强劲，无疑是当前阵容中的绝对核心。明日对阵篮网，邓恩教练是否继续坚持这套“三控卫”首发阵容，值得拭目以待。